Artikel.news, Jakarta - Pesawat antariksa tak berawak Tianwen-1 milik China dilaporkan sudah memasuki orbit planet Mars.

Setelah menempuh perjalanan selama tujuh bulan, Tianwen-1 akhirnya berhasil mencapai orbit Planet Merah tersebut.

Tianwen-1 terdiri atas robot pengorbit (orbiter), penjelajah (rover), pendarat (lander), dan deployable camera tidak hanya sekadar berlalu-lalang di orbit, melainkan akan mendarat langsung ke permukaan Mars.

Dilansir Detik.com dari Space.com, Minggu (21/3/2021), Tianwen-1 diperkirakan bisa mendarat dalam beberapa bulan mendatang di area bernama Utopia Planitia, sebuah cekungan benturan besar Utopia Planitia, di sebelah selatan lokasi pendaratan Viking 2 NASA (Amerika Serikat). 

Badan antariksa China mengungkapkan, Tianwen-1 telah memasuki orbit di sekitar Mars dengan posisi sekitar 280km dari permukaan planet tersebut.

Saat ini Tianwen-1 sedang mempelajari lokasi target pendaratan, kemudian pada bulan Mei atau Juni 2021 akan melakukan pelepasan kapsul. 

Pada tahap ini, pesawat diproyeksikan masuk ke atmosfer Mars diikuti dengan fase penurunan di bawah parasut. Setelah itu pendarat akan menggunakan tenaga penggeraknya untuk mendarat mulus di Mars.

Ekspedisi ini bertujuan untuk memvalidasi apakah Mars berisi kehidupan. Selain itu, berangkat dari fakta bahwa sekitar empat miliar tahun yang lalu air di atmosfer Mars mengalami penguapan. Ini yang membuat Tianwen-1 juga memiliki misi untuk mencari tahu penyebabnya. 

Hal ini dapat dideteksi dengan mengumpulkan data air bawah tanah, serta memeriksa atmosfer Mars. Selanjutnya Tianwen-1 akan membawa kembali sampel batuan dan tanah dari permukaan Mars ke Bumi.

Apabila berhasil, peristiwa ini akan mengukir sejarah baru bagi China karena sejauh ini hanya NASA yang berhasil mendaratkan dan mengoperasikan wahana ruang angkasa di Mars.